Un aumento en la contaminación microplástica a lo largo del fondo marino en el oeste de Irlanda podría tener «repercusiones negativas» potenciales, para el camarón de Bahía de Galway, según los investigadores de NUI Galway.
Los MICROPLASTICOS, plásticos de menos de 0,5 mm, forman parte de un problema global más amplio, que es la gravísima contaminación por plásticos, puesto que este tipo de desechos en cuanto llegan al océano, tienen un fuerte impacto negativo en la vida marina.
Los investigadores han descubierto que la contaminación microplástica está aumentando en la plataforma continental, o sea en el lecho marino de la zona poco profunda, cerca de la costa. El estudio encontró una capa superficial de MICROPLASTICOS en el fondo marino irlandés.
El material recuperado por los investigadores parecía ser MICROPLASTICOS del tipo secundario, lo que significa que son restos de la descomposición de artículos más grandes, que podrían provenir de multitud de elementos de este material, que son desechados sin el correcto reciclaje.
Los MICROPLASTICOS primarios son aquellos que originalmente se fabrican para ser pequeños, como los utilizados en productos de limpieza facial y cosméticos, también llamados micropartículas o microesferas.
El estudio que se publicó en la revista Scientific Reports, encontró un aumento en los MICROPLASTICOS cerca de las pesquerías en la bahía de Galway, lo que significa que este tipo de materiales están llegando a estas áreas con las corrientes marinas o son producto de la descomposición de plásticos vertidos en las cercanías.
«La presencia omnipresente de MICROPLASTICOS en fondo del Mar de Irlanda presenta importantes riesgos para las pesquerías, que tienen una enorme importancia económica, por ejemplo, la de la Gamba de Galway», dijo Audrey Morley, autora principal del estudio y profesora de Geografía Física en NUI Galway.
Su estudio demuestra que la pesquería de la Gamba de la Bahía de Galway está experimentando el impacto de la contaminación microplástica, lo cual tendría “potenciales repercusiones perjudiciales para las gambas, incluyendo una disminución de la aptitud y posibles fallos a nivel reproductivo”.
«Sin embargo, se necesita más investigación para entender los mecanismos que influyen en las interacciones de los MICROPLASTICOS con especies y ecosistemas individuales”, dijo la dra. Moray que adelantó que seguirán estudiando el tema para buscar el origen del problema y las posibles soluciones.
Además de los posibles efectos que los MICROPLASTICOS pueden tener directamente sobre la vida y el comportamiento de las gambas, subyace el problema de que estos crustáceos son muy apreciados a nivel culinario, por su excelente calidad y sabor. Ello implica que la contaminación de las gambas puede afectar a sus predadores naturales y a los seres humanos.
En 2015, durante un vuelo de Madrid con destino al Caribe, una azafata empezó a sentirse mal. Sufría afonía, picores e irritación en la nariz. En el viaje de vuelta, 24 horas después y en el mismo avión, padeció síntomas similares. Tras el aterrizaje, el tripulante de cabina Pedro González encontró en el mamparo (pared que separa a los pasajeros de la zona de personal) restos de aceite. Preocupado por una posible exposición a sustancias tóxicas informó a sus superiores. Un día después acudió a un centro médico aquejado de dolor de cabeza, irritación de la garganta y conjuntivitis. Escribió un informe de lo sucedido al departamento de seguridad de la aerolínea y posteriormente denunció el caso a la Agencia Estatal de Seguridad Aérea.
Considera que en aquel vuelo fue víctima del SINDROME AEROTOXICO, una amenaza fantasma para la salud (incluso ha sido relacionada con algún caso de fallecimiento), cuya mayor población de riesgo son tripulaciones y viajeros habituales. Fantasma porque su diagnóstico es negado por muchos en el sector de la aviación, que consideran que no existe una evidencia concluyente que relacione estos síntomas con el aire inhalado en cabina.
Sin embargo, el síndrome tiene defensores. Jordi Roig Cutillas, neumólogo en la clínica Creu Blanca de Barcelona, es considerado su principal investigador médico en España: «En mi experiencia, he visto dos casos seguros y uno probable: dos pilotos europeos no españoles y una pasajera frecuente extranjera».
«Estamos en pañales. Como no hay un reconocimiento del síndrome, tan sólo damos parte si lo identificamos. Por ahora compañías y fabricantes no quieren abrir este melón», dice Jesús Cuevas, presidente del sindicato de tripulantes auxiliares de vuelo (Stavla).
Él sabe reconocer ese fuerte olor porque ya se lo ha encontrado. Lo advirtió en un vuelo de 2015 que realizaba procedente de Perú. Cuevas informó al departamento de seguridad de su empresa. La única respuesta obtenida fue un recibido.
A día de hoy, en España no hay constancia de ningún caso oficial de SINDROME AEROTOXICO. Fuentes de la Agencia Estatal de Seguridad Aérea consultadas para este reportaje consideran que «hasta que sea médicamente demostrado y reconocido por la Agencia Europea de Seguridad (EASA), España nada tiene que decir». Por su parte, el presidente de la Asociación de Líneas Aéreas, Javier Gándara, indica que esta cuestión no ha sido tratada por la asociación y que por lo tanto cada compañía determina cómo afrontar la misma.
El no reconocimiento de la amenaza fantasma hace muy complicado encontrar estadísticas fiables. Aunque sí hay datos relacionados con incidentes de contaminación.
Para el Comité de Toxicidad del Reino Unido, al menos un 0,05% de los vuelos comerciales sufren una exposición a humos (visibles) en el interior de la cabina. Cada año hay 30 millones de vuelos en el mundo, por lo que si la cifra británica pudiera ser extrapolable al conjunto del tráfico aéreo unos 15.000 trayectos habrían tenido este tipo de problemas.
Según un informe de la Autoridad de Aviación Civil del mismo país -hecho público por la cadena ITV News-, entre diciembre de 2014 y marzo de 2015 se registraron 167 casos de aire contaminado que no estaban relacionados con calentadores, cafeteras u otros instrumentos del día a día de la tripulación.
Para valorar la complejidad de la cuestión antes hay que comprender el desafío tecnológico que supone que un avión vuele a 12.000 metros de altura, donde la temperatura (-56,5Cº), la presión y la densidad del aire son incompatibles con la vida humana.
Para superar estos escollos atmosféricos y lograr la presurización y climatización adecuadas, la industria aeronáutica utiliza desde hace décadas -en la gran mayoría de sus modelos- el sistema bleed air (aire de sangrado).
Esta tecnología recoge el aire gélido del exterior y lo comprime a través de unos compresores de media y alta presión de los motores que elevan considerablemente la temperatura. De esta manera se obtiene una cantidad de oxígeno suficiente por unidad de volumen para que sea respirable, garantizando la seguridad.
Los defensores del síndrome consideran que el origen del envenenamiento proviene del desgaste de los sellos de los compresores, cuando estos no evitan la filtración de partículas nocivas.
Casos en todo el mundo
El SINDROME AEROTOXICO ha dejado de ser una cuestión de un colectivo. Lo que antes era un debate entre personal aéreo ha trascendido hasta llegar al gran público a través de las redes sociales.
El pasado mes de agosto, un pasajero colgó en Facebook un vídeo realizado con su móvil en el que se veía la entrada de los bomberos en su avión, tras un aterrizaje de emergencia en Búfalo, ciudad del estado de Nueva York. «Me duele mucho la cabeza…Tengo un cansancio extremo…Ha sido bastante terrorífico», decía en la grabación.
Preguntado por el suceso, un experto en transporte aéreo declaró a la cadena CBS que el origen de esos gases está en el motor del avión. «En raras ocasiones el sellado de los compartimentos, que contienen ese aire y otras partes del motor, falla».
La compañía JetBlue, dueña del avión, y la Federación Americana de Aviación (FAA) están investigando el caso. Y no es el único.
El diario The Guardian ha revelado recientemente más casos que podrían estar relacionados con el síndrome.
Matt Bass, de 34 años, tripulante de cabina de British Airways sufrió distintos problemas respiratorios y debilidad muscular antes de fallecer prematuramente. Inicialmente sus síntomas fueron diagnosticados como enfermedad de Crohn. Al producirse el deceso, la familia pagó de su propio bolsillo (5.600 euros) una autopsia toxicológica que reveló que el cuerpo de Bass contenía gran cantidad de organofosforados, sustancias químicas muy nocivas que podrían haberse inhalado en algún vuelo por culpa de aire contaminado en la cabina.
La falta de reconocimiento sanitario y las cláusulas de confidencialidad en los acuerdos con empleados hacen muy difícil cuantificar el número de presuntos afectados. En EEUU, un azafato de American Airlines logró un acuerdo extrajudicial con Boeing tras denunciar que los humos tóxicos del avión lo habían incapacitado laboralmente. En Australia, la tripulante de cabina Jaonne Turner ganó un juicio por daños y perjuicios que duró 10 años por este problema y fue indemnizada. El año pasado un reclamante recibió una compensación de 7.000 euros de British Airways gracias a un acuerdo con la compañía. Su denuncia se basó en «síntomas relacionados con un incidente de humos».
Si hay un activista que denuncia este riesgo es la doctora Susan Michaelis, ex piloto y consultora en seguridad aérea. «Urge un protocolo de investigación médica integral y que el síndrome sea aceptado como una enfermedad laboral», dice Michaelis a Papel desde Inglaterra.
La última investigación de Michaelis vio la luz este verano en Public Health Panorama, publicación vinculada a la Organización Mundial de la Salud. Días después, la Asociación Médica Aeroespacial (Asma) rebatió sus tesis a través de una carta al director del medio. «…Nuestra revisión de la literatura disponible nos lleva a sugerir que los síntomas significativos sufridos por un grupo de individuos, aquí etiquetado como SINDROME AEROTOXICO, no se explican por las toxinas en el aire de la cabina, y que deben buscarse otras causas. Este estudio, debido a posibles sesgos y falta de replicabilidad no altera nuestra evaluación».
Para el doctor Roig Cutillas, los negacionistas consideran que los síntomas del SINDROME AEROTOXICO ya se encuentran en muchas personas sanas sin enfermedad objetivable, sobre todo en referencia a manifestaciones neurológicas. «Eso es un argumento pobre: las manifestaciones de la intoxicación por monóxido de carbono son conocidas por todo el mundo y nadie puede negar su existencia. Sus síntomas son también del todo inespecíficos».
Lo cierto es que esta inquietud ha volado hasta Bruselas. Desde la Unión Europea se ha promovido una investigación que tardará meses en emitir sus conclusiones. A pesar de que esta iniciativa podría aclarar muchas incógnitas, Michaelis se muestra crítica: «No se están haciendo las preguntas correctas y no piden ayuda a las organizaciones y personas adecuadas. Han recurrido a aquellos que trabajan estrechamente con la industria de la aviación para que les den las respuestas adecuadas. La Agencia de Seguridad Aérea Europea reconoció en 2012 que no tenía la capacidad adecuada para evaluar su impacto en la salud».
Por el momento, el SINDROME AEROTOXICO sigue sin verse, aunque ya no sólo se huele, también se oye.
Aunque ya a finales de los años 70 se hablaba de algunos incidentes que pudieran estar relacionados con esta supuesta patología, fue en 1999 cuando los investigadores Harry Hoffman (doctor de la fuerza aérea estadounidense), Chris Winder (profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia) y el forense medioambiental francés Jean Christophe Balouet sugirieron que una exposición a aire contaminado en cabina podría provocar enfermedades a largo plazo. Son considerados los padres del SINDROME AEROTOXICO.
En 2007, el capitán John Hoyte, que sufrió una exposición a sustancias tóxicas mientras volaba y tuvo que retirarse por problemas de salud, fundó en Inglaterra la Aerotoxic Association. La labor de esta organización consiste en informar a personas que han podido sufrir el síndrome y darles asesoramiento legal. Así como promover campañas públicas para promover su investigación y que el síndrome sea médicamente reconocido
Sin embargo, la ausencia de un método de esterilización e higiene eficaz de estas máquinas se asocia a la propagación de una serie de bacterias patógenas causantes de diarreas, que provocan una elevada mortalidad en los animales lactantes, con la consiguiente pérdida económica para los ganaderos andaluces, especialmente los de ovino y caprino.
Ahora, un trabajo de investigación realizado conjuntamente entre la Facultad de Veterinaria y la Escuela Politécnica Superior de la Universidad de Córdoba ha conseguido desarrollar un sistema inédito de esterilización y desinfección de máquinas nodrizas que puede dar solución a este problema ganadero.
El autor principal de esta innovación es Jesús Gálvez Rossi, graduado en Ingeniería Electrónica Industrial, cuyo trabajo fin de grado desarrolla un sistema automático para la limpieza de robots nodrizas basado en el OZONO, consiguiendo la eliminación de bacterias patógenas responsables de las bajas ganaderas durante la fase de la lactancia.
Las pruebas realizadas sobre una nodriza industrial para cabritos han arrojado resultados altamente satisfactorios, permitiendo establecer de forma óptima el tiempo de desinfección y la duración de la misma, ajustando el periodo entre ciclos de limpieza y desinfección de la nodriza.
Ello supone un importante ahorro de tiempo para el ganadero, a la vez que implementa una calidad higiénica de lactancia artificial superior a la de los sistemas convencionales, a lo que hay que sumar el hecho de no utilizar ningún producto químico nocivo para el medio ambiente.
El sistema automático que controla el proceso se ha desarrollado íntegramente en la Universidad de Córdoba con las más modernas técnicas de la ingeniería electrónica e hidráulica, utilizando como elemento de control un módulo Arduino programado específicamente para esta aplicación.
Además, se han empleado también otros dispositivos auxiliares de última generación como fuentes de alimentación, válvulas, sensores y el propio GENERADOR de OZONO.
Este sistema se ha diseñado de forma modular con el fin de permitir su integración en las actuales ROBOTS NODRIZAS sin la necesidad de una reforma profunda en las máquinas que ya vienen funcionando en las explotaciones ganaderas.
Los agricultores de la cooperativa Grufesa, que cultivan 450 hectáreas de frutos rojos en Moguer (fresas, arándanos y frambuesas), incorporaron ya en la pasada campaña OZONO al agua de riego por goteo en el cultivo de la fresa, obteniendo una fruta de la máxima calidad.
Por ejemplo, la llamada hamburguesa imposible (Impossible Burger) de la empresa de alta tecnología Impossible Foods, es uno de los productos de este floreciente mercado, en el que muchos actores vienen de la industria bioquímica e informática, más que de la alimentaria. La presentan como totalmente vegetal, pero con una salsa secreta que la hace sangrar y tener un sabor y color muy parecido al de la carne.
El ingrediente que le da ese efecto, la leghemoglobina (abreviado en inglés SLH o simplemente heme), es en este caso un producto derivado de ingeniería genética, que no fue aprobado como seguro para la salud humana por la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA), pese a lo cual la empresa lo puso en el mercado desde 2016.
El tema salió a la luz por un artículo del New York Times del 8 de agosto 2017, a partir de que las organizaciones Amigos de la Tierra y Grupo ETC obtuvieron mediante la ley de acceso a la información, los documentos que la empresa presentó a la FDA, intentando obtener su aprobación.
Según explica Jim Thomas, del Grupo ETC, La FDA dijo a Impossible Foods que su hamburguesa no alcanzaba los estándares de inocuidad y la compañía admitió que no conocía todos sus ingredientes. Aún así la ha vendido a miles de consumidores incautos. La empresa debería retirar del mercado sus hamburguesas, hasta que la FDA establezca la seguridad del producto y se ofrezcan disculpas a quienes fueron puestos en riesgo.
La leghemoglobina usada para esta hamburguesa es una proteína creada en laboratorio que imita una presente en la raíz de las plantas de soya, pero producida en tanques por microbios alterados mediante biología sintética.
En los documentos presentados por la empresa a la FDA, la agencia advirtió que según los datos aportados, el heme, ingrediente clave de la hamburguesa, no cumplía los estándares para el estatus de seguridad generalmente reconocidos (GRAS, por sus siglas en inglés).
La empresa admitió que en el proceso de ingeniería genética para el heme se habían generado 46 proteínas adicionales inesperadas y ninguna había sido evaluada, en el dossier presentado a la FDA.
Para evitar que la FDA rechazara la solicitud, la empresa la retiró voluntariamente, asegurando que realizaría nuevas pruebas, las cuales actualmente asegura haber realizado exitosamente – en experimentos de alimentación con ratones de laboratorio – pero pese a ello, el estudio no es público.
Aunque la empresa sostiene que la proteína en la soya ha sido consumida por mucho tiempo y no se conocen efectos adversos, la versión construida mediante biología sintética, así como las proteínas adicionales inesperadas, son desconocidas y tienen potencial alergénico y otros desconocidos.
No se trata, como uno podría pensar, de alternativas sustentables, sino que en muchos casos son sustitutos con ingredientes excretados en tanques de fermentación, por microbios o levaduras alteradas genéticamente mediante biología sintética, un campo escasa o nulamente regulado, en el cual no existen siquiera normas de bioseguridad adecuadas a este proceso industrial nuevo y nada natural.
Son empresas que intentan aprovecharse comercialmente de los vacíos regulatorios y la crítica y sensibilidad de cada vez más gente ante la producción industrial de carne y la crueldad de la cría animal, pero sin explicar que el proceso de producción se basa en tecnologías riesgosas, sea en estos u otros casos, como los que producen carne en laboratorio, otra aventura de alta tecnología que implica riesgos de salud no evaluados.
El motor de esta industria es que el mercado de sustitutos de productos animales es enorme y de muy rápido crecimiento, el fundador de Impossible Foods estima que será de billones de dólares en pocos años. Seguramente también es la razón para que Impossible Foods consiguiera inversiones de 200 millones de dólares por parte de Bill Gates, Khosla Ventures y el también billonario Li Ka-Shing, de Hong Kong, a la que este mes se sumaron 75 millones de dólares más del fondo soberano de inversión de Singapur.
• las gripes son causadas por cientos de virus diferentes y son contagiosas,
• mientras que las alergias son respuestas inmunológicas a sustancias en el ambiente llamadas alérgenos.
Como decíamos previamente, GRIPES y ALERGIAS son causantes de síntomas como la congestión, secreción y estornudo, sin embargo, algunas de las diferencias entre unas y otras son que la secreciones de la gripe suelen ser un poco espesas y de color verde o amarillento, que además vienen junto al cansancio, debilidad, dolor muscular, y en algunos casos infección y fiebre. En cambio, las secreciones de la alergia son ligeras, transparentes y constantes, acompañadas de picazón en la garganta, los oídos y la nariz.
Un grupo de científicos ha logrado crear un envoltorio con una película protectora de nanotubos de arcilla y aceite esencial antibacteriano.
Con este nuevo film, que aún necesita de más pruebas, sobre todo de toxicidad, los investigadores consiguieron que tomates, plátanos y pollo se conservaran mejor, logrando «dos objetivos en uno»: la prevención del exceso de maduración y del crecimiento bacteriano.
Los responsables de este plástico para alimentos frescos son científicos de la Universidad Sabanci de Turquía y su descripción y peculiaridades se presentaron hoy en el congreso de la Sociedad Americana de Química -el número 254-, que estos días se celebra en Washington con la exposición de más de 9.000 investigaciones.
Desde la antigüedad se han buscado métodos para preservar frutas, verduras o carnes, desde los tradicionales con salazón o fermentación hasta los más modernos como los enlatados, congelación o envoltura en películas plásticas, ahora los envases capaces de «interactuar» con los alimentos pueden contribuir a su seguridad y prevenir los daños económicos causados por la pérdida de comida.
Aunque las empresas ya pueden fabricar envases que impiden que frutas y hortalizas se sequen, la incorporación de propiedades adicionales en estas películas de plástico «es un desafío», señaló en una nota de la Sociedad Americana de Química Hayriye Ünal.
Y es que entre los retos está reducir la contaminación bacteriana, la permeabilidad del oxígeno y el vapor de agua y la acumulación de etileno alrededor de los alimentos envasados.
Para construir su film, los investigadores empezaron con una película de polietileno, a la que incorporaron nanotubos de arcilla con pequeños cilindros huecos para recoger el etileno, absorbiéndolo, y proporcionando así una barrera contra este gas: evitan que el oxígeno entre y que el vapor de agua y otros gases escapen.
Los nanotubos los cargaron además con un aceite esencial antibacteriano que se encuentra en el tomillo y el con el que recubrieron esas pequeñas estructuras tubulares en la parte interna del film para matar a los microbios. Así, los científicos envolvieron tomates, plátanos y pollo en la nueva película protectora y los compararon con otros alimentos envueltos en polietileno simple.
Diez días después los tomates con el nuevo film estaban mejor conservados; los plátanos, tras seis días, permanecieron «más firmes y mantuvieron su brillante color amarillo», y el pollo refrigerado durante 24 horas mostró un crecimiento bacteriano significativamente menor que otros.
Las esponjas de cocina poseen la segunda carga más alta de coliformes de toda la casa, después de los desagües.
Los investigadores hicieron el descubrimiento secuenciando el ADN microbiano de 14 esponjas de cocina usadas sobre la estructura del microbioma.
El problema, según estos investigadores, es que tratar de lavar la ESPONJA empeora el problema.
Durante el estudio, ningún método por sí solo fue capaz de conseguir una reducción bacteriana general de más de aproximadamente 60%.
De hecho, sorprendentemente, la ebullición o el microondas de las esponjas no mataron a estos microbios: las esponjas que habían sido regularmente desinfectadas estaban llenas de un mayor porcentaje de bacterias relacionadas con patógenos que las esponjas que nunca habían sido limpiadas.
La única solución para mantener las bacterias al mínimo en la cocina, según los expertos, es sustituir la ESPONJA de cocina todas las semanas.
Aunque los investigadores no realizaron ninguna prueba con lo más natural y mayor poder de desinfección.
En esta línea, los investigadores advierten sobre todo que «incluso pequeños cambios en las poblaciones de algas, pueden tener un gran impacto en el equilibrio de todo el ecosistema».
Fuente: EP (18/07/2017)
La Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad de Coruña han presentando un nuevo estudio en el que alertan que el TRICLOSAN, el compuesto antimicrobiano «más común», presente en los cosméticos de uso diario como enjuagues bucales, pastas de dientes, desodorantes y jabones, está apareciendo en los ecosistemas acuáticos, donde «ejercen efectos tóxicos sobre los organismos» como las algas, según han informado este lunes 17 de julio las instituciones académicas.
Según los resultados de la investigación, que ha sido publicado en Aquatic Toxicology, el TRICLOSAN «induce cambios significativos» en los organismos, como la «sobreproducción de especies reactivas de oxígeno», lo que produce estrés oxidativo, pérdida de la integridad de membrana citoplasmática, reducción de la actividad metabólica, acidificación, despolarización de la membrana mitocondrial y finalmente acaba en la muerte celular.
Los resultados también muestran que la fotosíntesis, «actividad esencial en el mantenimiento de la biosfera», tal y como destacan en el informe, resulta «muy afectada» por los efectos de este desinfectante.
Según los científicos, las algas son organismos «fundamentales» en las redes tróficas de los ecosistemas acuáticos y aunque el impacto del TRICLOSAN en ellas «ya había sido descrito, se desconocían los mecanismos de dicha toxicidad».
Aunque muchas investigaciones previas han vinculado los contaminantes individuales con un mayor riesgo de determinados tumores, este trabajo publicado en la revista ‘Cancer’ se centró en cómo el efecto combinado de la exposición a una variedad de contaminantes ambientales puede influir en dicho riesgo.
Para ello, analizaron la tasa anual de nuevos diagnósticos de CANCER en varios condados de Estados Unidos y encontraron que una incidencia media de 451 nuevos casos por cada 100.000 habitantes.
Pero en las zonas con una peor calidad ambiental la media se incrementaba en 39 casos más por cada 100.000 habitantes al año, en comparación con las zonas más limpias.
«Tuvimos en cuenta una amplia definición de las exposiciones ambientales, que incluyen la contaminación en aire, agua y tierra, y también factores ambientales sociodemográficos«, ha explicado Jyotsna Jagai, autor del estudio.
Para evaluar la relación entre la calidad ambiental y el riesgo de CANCER, los investigadores examinaron datos sobre la exposición a diferentes contaminantes entre 2000 y 2005 y los nuevos diagnósticos de CANCER entre 2006 y 2010.
En comparación con quienes viven en condados con mayor calidad ambiental, los hombres que viven en zonas más contaminadas tuvieron una media de 33 casos más de cualquier CANCER por cada 100.000 personas. En las mujeres, encontraron 30 casos de diferencia en la incidencia de CANCER en función de los niveles de calidad ambiental.
Así, vieron que los casos de próstata y de mama estaban fuertemente asociados con la calidad ambiental, según el estudio, ya que vivir en condados más contaminados tenían unos 10 casos más de estos tumores por cada 100.000 habitantes.
Los autores reconocen que una limitación del estudio es que quizá el periodo de estudio no es suficientemente amplio como para vincular directamente los niveles de calidad ambiental con los casos de CANCER, ya que muchos tumores suelen tener un crecimiento lento y tardan muchos años en aparecer.
Asimismo, tampoco tuvieron acceso a otros datos de hábitos de vida de los participantes que pudieran influir también en el riesgo de CANCER, como el consumo de alcohol, la actividad física o la nutrición.
«Tenemos que tener cuidado en sacar conclusiones hasta que no tengamos información detallada de los hábitos de vida de los participantes, ya que este riesgo observado podría deberse a tales factores más que al propio medio ambiente», ha añadido el investigador Scarlett Lin Gómez, del Instituto del CANCER de Stanford (Estados Unidos), en la editorial que acompaña al estudio.
Los investigadores vienen planteando desde hace tiempo, serias dudas sobre la eficacia y la seguridad de estos productos. Estas voces han culminado con la Declaración de Florencia firmada por más de 200 científicos y profesionales médicos de todo el mundo.
Su afirmación, respaldada por extensas investigaciones es que estas sustancias químicas son ineficaces para salvaguardar a los consumidores y que, en realidad pueden plantear graves riesgos para la salud humana y el Medio Ambiente.
El texto completo de la Declaración de Florencia ha sido publicado en el último número de la emblemática revista del Instituto Nacional de Ciencias Ambientales de los EEUU, Environmental Health Perspectives.
Y agregó que: “su empleo, la mayoría de las veces resulta ineficaz ante los gérmenes y lo que en realidad hace, es multiplicar los riesgos microbianos produciendo bacterias resistentes a los antibióticos que se prescriben médicamente. Además, aumenta la susceptibilidad a las alergias, persiste por largos periodos de tiempo y cuando se quema produce las formas más tóxicas de dioxinas conocidas”.
El uso del Triclosan en particular, sigue siendo generalizado y se halla en amplia gama de productos de cuidado personal y de consumo y según Halden: «Es un contaminante del aire, del agua y del suelo que se acumula en el Medio Ambiente y hasta está presente en la leche materna (en los EEUU, en el 97% de los casos).
La realidad es que deshacerse de los productos químicos que pueden resultar peligrosos es una ardua tarea, mucho más complicada que introducirlos en un primer momento, simplemente porque la gente está acostumbrada a ellos.
El problema radica en que, a menudo, los mecanismos reguladores no examinan adecuadamente la seguridad de los productos químicos que van a llegar al mercado, desde su punto de producción hasta el final de su vida útil.
La interrupción del uso de estas sustancias químicas nocivas también se enfrenta a enormes obstáculos, desde los agresivos lobbys de la industria quimica, hasta la falta de fondos para llevar a cabo análisis de seguridad científica definitivos.
Una vez que estos productos se han implantado en la sociedad, su legado químico puede persistir en el Medio Ambiente durante décadas, incluso después de su descontinuación formal y su desaparición del mercado de consumo.
Peor el remedio que la enfermedad
Si bien los efectos sobre la salud humana del triclosán y el triclocarbano apenas empiezan a ser apreciados, su impacto adverso sobre el Medio Ambiente, particularmente sobre las plantas y animales acuáticos está más que demostrado.
El Triclosan suele aparecer en productos de cuidado personal, que fluyen por el desagüe después de su uso y debido a su química particular, que es altamente resistente a la degradación natural, afectan directamente al Medio Ambiente.
Pero cuando estos ANTIMICROBIANOS se descomponen, los resultados a menudo son peores, ya que se producen subproductos profundamente tóxicos, incluyendo dioxinas, cloroformo y anilinas cloradas.
Además, la denominación “ANTIMICROBIANOS” es engañosa, porque los productos químicos dañan a las aves marinas, peces y mamíferos marinos y son realmente más tóxicos para las algas y la vida acuática, que los microorganismos a los que se supone deben eliminar.
La Declaración de Florencia sienta las bases para un amplio replanteamiento, de los efectos de los productos químicos sobre la salud humana y el Medio Ambiente, al tiempo que llama la atención sobre las deficiencias de los actuales esfuerzos reguladores.
Las conclusiones de la Declaración de Florencia señalan que el triclosán y el triclocarban tienen algo de fábula: en el futuro, los productos químicos producidos y utilizados masivamente deben estar sujetos a un escrutinio científico mucho más estricto, para que los humanos eviten ser víctimas de sus propias creaciones.
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