Fuente: Europa Press / periodistadigital.com (15/1/2018)
Los investigadores encontraron que algunos ecosistemas de agua dulce se han vuelto más ácidos con el aumento de pCO2 (presión parcial de CO2) y en estudios de laboratorio, vieron que los incrementos en pCO2 de agua dulce pueden tener efectos perjudiciales en al menos una especie clave, un pequeño crustáceo de agua dulce, dejándole menos capaces de detectar y defenderse de los depredadores.
«La acidificación de los océanos a menudo se llama «el gemelo igualmente malvado del cambio climático» y muchas investigaciones actuales describen tremendos efectos del aumento de los niveles de CO2 en los ecosistemas marinos», dice Linda Weiss, de la Universidad Ruhr Bochum, en Alemania.
Sin embargo, según los investigadores, sorprendentemente han sabido muy poco sobre el impacto del aumento del CO2 atmosférico en los sistemas de agua dulce. Aunque los científicos esperaban que hubiera un aumento de la pCO2 en los cuerpos de agua dulce, faltaban datos.
Para investigarlo, Weiss y sus colegas observaron cuatro depósitos de agua dulce en Alemania. Su análisis de los datos de más de 35 años, de 1981 a 2015, confirmaron un incremento continuo de pCO2.
Al igual que en el océano, ese aumento se ha asociado con una disminución del pH (aumento de la acidez). De hecho, informan de un cambio en el pH de alrededor de 0,3 en 35 años, lo que sugiere que las aguas dulces se pueden acidificar a un ritmo más rápido que los océanos.
Con el fin de conocer el efecto que tiene el aumento de pCO2 sobre los organismos de agua dulce, los investigadores centraron su atención en pequeños crustáceos de agua dulce llamados «Daphnia», también conocidos como pulgas de agua.
Weiss dice que tuvieron la suerte de obtener una serie de datos tan larga sobre cuatro yacimientos de agua dulce, pero considera que ahora será importante reunir más datos que representen los embalses de agua dulce de todo el mundo.
Un aumento en la contaminación microplástica a lo largo del fondo marino en el oeste de Irlanda podría tener «repercusiones negativas» potenciales, para el camarón de Bahía de Galway, según los investigadores de NUI Galway.
Los MICROPLASTICOS, plásticos de menos de 0,5 mm, forman parte de un problema global más amplio, que es la gravísima contaminación por plásticos, puesto que este tipo de desechos en cuanto llegan al océano, tienen un fuerte impacto negativo en la vida marina.
Los investigadores han descubierto que la contaminación microplástica está aumentando en la plataforma continental, o sea en el lecho marino de la zona poco profunda, cerca de la costa. El estudio encontró una capa superficial de MICROPLASTICOS en el fondo marino irlandés.
El material recuperado por los investigadores parecía ser MICROPLASTICOS del tipo secundario, lo que significa que son restos de la descomposición de artículos más grandes, que podrían provenir de multitud de elementos de este material, que son desechados sin el correcto reciclaje.
Los MICROPLASTICOS primarios son aquellos que originalmente se fabrican para ser pequeños, como los utilizados en productos de limpieza facial y cosméticos, también llamados micropartículas o microesferas.
El estudio que se publicó en la revista Scientific Reports, encontró un aumento en los MICROPLASTICOS cerca de las pesquerías en la bahía de Galway, lo que significa que este tipo de materiales están llegando a estas áreas con las corrientes marinas o son producto de la descomposición de plásticos vertidos en las cercanías.
«La presencia omnipresente de MICROPLASTICOS en fondo del Mar de Irlanda presenta importantes riesgos para las pesquerías, que tienen una enorme importancia económica, por ejemplo, la de la Gamba de Galway», dijo Audrey Morley, autora principal del estudio y profesora de Geografía Física en NUI Galway.
Su estudio demuestra que la pesquería de la Gamba de la Bahía de Galway está experimentando el impacto de la contaminación microplástica, lo cual tendría “potenciales repercusiones perjudiciales para las gambas, incluyendo una disminución de la aptitud y posibles fallos a nivel reproductivo”.
«Sin embargo, se necesita más investigación para entender los mecanismos que influyen en las interacciones de los MICROPLASTICOS con especies y ecosistemas individuales”, dijo la dra. Moray que adelantó que seguirán estudiando el tema para buscar el origen del problema y las posibles soluciones.
Además de los posibles efectos que los MICROPLASTICOS pueden tener directamente sobre la vida y el comportamiento de las gambas, subyace el problema de que estos crustáceos son muy apreciados a nivel culinario, por su excelente calidad y sabor. Ello implica que la contaminación de las gambas puede afectar a sus predadores naturales y a los seres humanos.
En 2015, durante un vuelo de Madrid con destino al Caribe, una azafata empezó a sentirse mal. Sufría afonía, picores e irritación en la nariz. En el viaje de vuelta, 24 horas después y en el mismo avión, padeció síntomas similares. Tras el aterrizaje, el tripulante de cabina Pedro González encontró en el mamparo (pared que separa a los pasajeros de la zona de personal) restos de aceite. Preocupado por una posible exposición a sustancias tóxicas informó a sus superiores. Un día después acudió a un centro médico aquejado de dolor de cabeza, irritación de la garganta y conjuntivitis. Escribió un informe de lo sucedido al departamento de seguridad de la aerolínea y posteriormente denunció el caso a la Agencia Estatal de Seguridad Aérea.
Considera que en aquel vuelo fue víctima del SINDROME AEROTOXICO, una amenaza fantasma para la salud (incluso ha sido relacionada con algún caso de fallecimiento), cuya mayor población de riesgo son tripulaciones y viajeros habituales. Fantasma porque su diagnóstico es negado por muchos en el sector de la aviación, que consideran que no existe una evidencia concluyente que relacione estos síntomas con el aire inhalado en cabina.
Sin embargo, el síndrome tiene defensores. Jordi Roig Cutillas, neumólogo en la clínica Creu Blanca de Barcelona, es considerado su principal investigador médico en España: «En mi experiencia, he visto dos casos seguros y uno probable: dos pilotos europeos no españoles y una pasajera frecuente extranjera».
«Estamos en pañales. Como no hay un reconocimiento del síndrome, tan sólo damos parte si lo identificamos. Por ahora compañías y fabricantes no quieren abrir este melón», dice Jesús Cuevas, presidente del sindicato de tripulantes auxiliares de vuelo (Stavla).
Él sabe reconocer ese fuerte olor porque ya se lo ha encontrado. Lo advirtió en un vuelo de 2015 que realizaba procedente de Perú. Cuevas informó al departamento de seguridad de su empresa. La única respuesta obtenida fue un recibido.
A día de hoy, en España no hay constancia de ningún caso oficial de SINDROME AEROTOXICO. Fuentes de la Agencia Estatal de Seguridad Aérea consultadas para este reportaje consideran que «hasta que sea médicamente demostrado y reconocido por la Agencia Europea de Seguridad (EASA), España nada tiene que decir». Por su parte, el presidente de la Asociación de Líneas Aéreas, Javier Gándara, indica que esta cuestión no ha sido tratada por la asociación y que por lo tanto cada compañía determina cómo afrontar la misma.
El no reconocimiento de la amenaza fantasma hace muy complicado encontrar estadísticas fiables. Aunque sí hay datos relacionados con incidentes de contaminación.
Para el Comité de Toxicidad del Reino Unido, al menos un 0,05% de los vuelos comerciales sufren una exposición a humos (visibles) en el interior de la cabina. Cada año hay 30 millones de vuelos en el mundo, por lo que si la cifra británica pudiera ser extrapolable al conjunto del tráfico aéreo unos 15.000 trayectos habrían tenido este tipo de problemas.
Según un informe de la Autoridad de Aviación Civil del mismo país -hecho público por la cadena ITV News-, entre diciembre de 2014 y marzo de 2015 se registraron 167 casos de aire contaminado que no estaban relacionados con calentadores, cafeteras u otros instrumentos del día a día de la tripulación.
Para valorar la complejidad de la cuestión antes hay que comprender el desafío tecnológico que supone que un avión vuele a 12.000 metros de altura, donde la temperatura (-56,5Cº), la presión y la densidad del aire son incompatibles con la vida humana.
Para superar estos escollos atmosféricos y lograr la presurización y climatización adecuadas, la industria aeronáutica utiliza desde hace décadas -en la gran mayoría de sus modelos- el sistema bleed air (aire de sangrado).
Esta tecnología recoge el aire gélido del exterior y lo comprime a través de unos compresores de media y alta presión de los motores que elevan considerablemente la temperatura. De esta manera se obtiene una cantidad de oxígeno suficiente por unidad de volumen para que sea respirable, garantizando la seguridad.
Los defensores del síndrome consideran que el origen del envenenamiento proviene del desgaste de los sellos de los compresores, cuando estos no evitan la filtración de partículas nocivas.
Casos en todo el mundo
El SINDROME AEROTOXICO ha dejado de ser una cuestión de un colectivo. Lo que antes era un debate entre personal aéreo ha trascendido hasta llegar al gran público a través de las redes sociales.
El pasado mes de agosto, un pasajero colgó en Facebook un vídeo realizado con su móvil en el que se veía la entrada de los bomberos en su avión, tras un aterrizaje de emergencia en Búfalo, ciudad del estado de Nueva York. «Me duele mucho la cabeza…Tengo un cansancio extremo…Ha sido bastante terrorífico», decía en la grabación.
Preguntado por el suceso, un experto en transporte aéreo declaró a la cadena CBS que el origen de esos gases está en el motor del avión. «En raras ocasiones el sellado de los compartimentos, que contienen ese aire y otras partes del motor, falla».
La compañía JetBlue, dueña del avión, y la Federación Americana de Aviación (FAA) están investigando el caso. Y no es el único.
El diario The Guardian ha revelado recientemente más casos que podrían estar relacionados con el síndrome.
Matt Bass, de 34 años, tripulante de cabina de British Airways sufrió distintos problemas respiratorios y debilidad muscular antes de fallecer prematuramente. Inicialmente sus síntomas fueron diagnosticados como enfermedad de Crohn. Al producirse el deceso, la familia pagó de su propio bolsillo (5.600 euros) una autopsia toxicológica que reveló que el cuerpo de Bass contenía gran cantidad de organofosforados, sustancias químicas muy nocivas que podrían haberse inhalado en algún vuelo por culpa de aire contaminado en la cabina.
La falta de reconocimiento sanitario y las cláusulas de confidencialidad en los acuerdos con empleados hacen muy difícil cuantificar el número de presuntos afectados. En EEUU, un azafato de American Airlines logró un acuerdo extrajudicial con Boeing tras denunciar que los humos tóxicos del avión lo habían incapacitado laboralmente. En Australia, la tripulante de cabina Jaonne Turner ganó un juicio por daños y perjuicios que duró 10 años por este problema y fue indemnizada. El año pasado un reclamante recibió una compensación de 7.000 euros de British Airways gracias a un acuerdo con la compañía. Su denuncia se basó en «síntomas relacionados con un incidente de humos».
Si hay un activista que denuncia este riesgo es la doctora Susan Michaelis, ex piloto y consultora en seguridad aérea. «Urge un protocolo de investigación médica integral y que el síndrome sea aceptado como una enfermedad laboral», dice Michaelis a Papel desde Inglaterra.
La última investigación de Michaelis vio la luz este verano en Public Health Panorama, publicación vinculada a la Organización Mundial de la Salud. Días después, la Asociación Médica Aeroespacial (Asma) rebatió sus tesis a través de una carta al director del medio. «…Nuestra revisión de la literatura disponible nos lleva a sugerir que los síntomas significativos sufridos por un grupo de individuos, aquí etiquetado como SINDROME AEROTOXICO, no se explican por las toxinas en el aire de la cabina, y que deben buscarse otras causas. Este estudio, debido a posibles sesgos y falta de replicabilidad no altera nuestra evaluación».
Para el doctor Roig Cutillas, los negacionistas consideran que los síntomas del SINDROME AEROTOXICO ya se encuentran en muchas personas sanas sin enfermedad objetivable, sobre todo en referencia a manifestaciones neurológicas. «Eso es un argumento pobre: las manifestaciones de la intoxicación por monóxido de carbono son conocidas por todo el mundo y nadie puede negar su existencia. Sus síntomas son también del todo inespecíficos».
Lo cierto es que esta inquietud ha volado hasta Bruselas. Desde la Unión Europea se ha promovido una investigación que tardará meses en emitir sus conclusiones. A pesar de que esta iniciativa podría aclarar muchas incógnitas, Michaelis se muestra crítica: «No se están haciendo las preguntas correctas y no piden ayuda a las organizaciones y personas adecuadas. Han recurrido a aquellos que trabajan estrechamente con la industria de la aviación para que les den las respuestas adecuadas. La Agencia de Seguridad Aérea Europea reconoció en 2012 que no tenía la capacidad adecuada para evaluar su impacto en la salud».
Por el momento, el SINDROME AEROTOXICO sigue sin verse, aunque ya no sólo se huele, también se oye.
Aunque ya a finales de los años 70 se hablaba de algunos incidentes que pudieran estar relacionados con esta supuesta patología, fue en 1999 cuando los investigadores Harry Hoffman (doctor de la fuerza aérea estadounidense), Chris Winder (profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia) y el forense medioambiental francés Jean Christophe Balouet sugirieron que una exposición a aire contaminado en cabina podría provocar enfermedades a largo plazo. Son considerados los padres del SINDROME AEROTOXICO.
En 2007, el capitán John Hoyte, que sufrió una exposición a sustancias tóxicas mientras volaba y tuvo que retirarse por problemas de salud, fundó en Inglaterra la Aerotoxic Association. La labor de esta organización consiste en informar a personas que han podido sufrir el síndrome y darles asesoramiento legal. Así como promover campañas públicas para promover su investigación y que el síndrome sea médicamente reconocido
Sin embargo, la ausencia de un método de esterilización e higiene eficaz de estas máquinas se asocia a la propagación de una serie de bacterias patógenas causantes de diarreas, que provocan una elevada mortalidad en los animales lactantes, con la consiguiente pérdida económica para los ganaderos andaluces, especialmente los de ovino y caprino.
Ahora, un trabajo de investigación realizado conjuntamente entre la Facultad de Veterinaria y la Escuela Politécnica Superior de la Universidad de Córdoba ha conseguido desarrollar un sistema inédito de esterilización y desinfección de máquinas nodrizas que puede dar solución a este problema ganadero.
El autor principal de esta innovación es Jesús Gálvez Rossi, graduado en Ingeniería Electrónica Industrial, cuyo trabajo fin de grado desarrolla un sistema automático para la limpieza de robots nodrizas basado en el OZONO, consiguiendo la eliminación de bacterias patógenas responsables de las bajas ganaderas durante la fase de la lactancia.
Las pruebas realizadas sobre una nodriza industrial para cabritos han arrojado resultados altamente satisfactorios, permitiendo establecer de forma óptima el tiempo de desinfección y la duración de la misma, ajustando el periodo entre ciclos de limpieza y desinfección de la nodriza.
Ello supone un importante ahorro de tiempo para el ganadero, a la vez que implementa una calidad higiénica de lactancia artificial superior a la de los sistemas convencionales, a lo que hay que sumar el hecho de no utilizar ningún producto químico nocivo para el medio ambiente.
El sistema automático que controla el proceso se ha desarrollado íntegramente en la Universidad de Córdoba con las más modernas técnicas de la ingeniería electrónica e hidráulica, utilizando como elemento de control un módulo Arduino programado específicamente para esta aplicación.
Además, se han empleado también otros dispositivos auxiliares de última generación como fuentes de alimentación, válvulas, sensores y el propio GENERADOR de OZONO.
Este sistema se ha diseñado de forma modular con el fin de permitir su integración en las actuales ROBOTS NODRIZAS sin la necesidad de una reforma profunda en las máquinas que ya vienen funcionando en las explotaciones ganaderas.
Los agricultores de la cooperativa Grufesa, que cultivan 450 hectáreas de frutos rojos en Moguer (fresas, arándanos y frambuesas), incorporaron ya en la pasada campaña OZONO al agua de riego por goteo en el cultivo de la fresa, obteniendo una fruta de la máxima calidad.
La parte de la atmósfera terrestre con altas concentraciones de OZONO protege la vida en nuestro planeta de la radiación ultravioleta del Sol. Sin embargo, ciertos contaminantes destruyen este gas, haciendo que el grosor de su capa disminuya y creando el famoso agujero de la CAPA de OZONO.
El OZONO de la atmósfera, situado a unos 11-50 km por encima de la superficie terrestre, comenzó a disminuir en todo el mundo a partir de los años setenta del siglo pasado. La reducción más importante se produjo en la alta estratosfera, a un ritmo de entre el 4% y el 8% por década.
Esta tendencia se ha visto interrumpida tras los acuerdos internacionales para la reducción en el uso de sustancias que agotan el OZONO y los satélites de vigilancia ya han detectado los primeros signos de recuperación.
Aunque la cobertura que ofrecen los satélites es adecuada, su funcionamiento está limitado temporalmente. En cambio, los científicos climáticos precisan de lecturas que abarquen 30 años o más para poder analizar las tendencias con precisión.
Para responder a este problema, los científicos de la Iniciativa sobre el Cambio Climático de la Agencia Espacial Europea (ESA) están armonizando las mediciones procedentes de distintos satélites para obtener una visión a largo plazo de la variabilidad del OZONO.
Las lecturas se remontan a 1995 en el caso de ‘columnas totales’ –el OZONO total de todas las capas de la atmósfera– y a 2001 en el caso de perfiles de OZONO con alta resolución vertical, que permiten identificar las distintas capas.
Los registros proceden de cinco sensores satelitales capaces de proporcionar mediciones con una resolución vertical elevada, como los de la antigua misión Envisat de la ESA, junto a la información actual de la canadiense SciSat y el satélite sueco Odin.
Recientemente se han añadido las mediciones de los satélites ERBS y Suomi NPP de la NASA, ampliando la cobertura hasta 1984.
«Al combinar los datos de la Iniciativa sobre el Cambio Climático con los de la NASA, vemos claramente tendencias negativas en el ozono de la alta atmósfera antes de 1997 y tendencias positivas tras esa fecha», afirma Viktoria Sofieva, científica investigadora senior del Instituto Meteorológico Finlandés. «Las tendencias de la alta estratosfera más allá de los trópicos son estadísticamente significativas y preludian una cierta recuperación del OZONO».
Las mediciones de OZONO con alta resolución vertical son esenciales para identificar estas tendencias. La futura misión Altius de la Iniciativa de Vigilancia de la Tierra de la ESA ofrecerá mediciones continuas para la vigilancia del clima a largo plazo.
Esto es lo que parece indicar una investigación llevada a cabo por expertos del departamento de neurología de la Northwestern University Feinberg School of Medicine de Illinois (Estados Unidos), en la que el ruido rosa fue mucho más efectivo para la memoria que el conocido como ruido blanco.
De acuerdo con la Fundación Nacional del Sueño, el ruido blanco es cualquier sonido constante y aleatorio -que enmascara otros sonidos- durante toda la noche que nos ayuda a dormir; así, ruido blanco podría ser el sonido de un ventilador, de un purificador de aire, las olas del mar, la lluvia… su espectro es plano en frecuencia y no tiene ninguna característica especial.
Tiene menos amplitud para las altas frecuencias. La idea es que el sonido decae según sube la frecuencia; esto es, su densidad espectral es inversamente proporcional a la frecuencia.
Así, un ejemplo podría ser el sonido de la lluvia que previamente hemos pasado por un filtro para quitarle de manera gradual las altas frecuencias, siendo un sonido más equilibrado y natural.
El pequeño estudio incluyó a 13 adultos mayores con una edad promedio de unos 75 años de edad, quienes pasaron dos noches consecutivas en un laboratorio de sueño. Durante una de esas noches, los participantes escucharon ruido rosa a través de los auriculares (sonidos continuos pero que decaían progresivamente en altas frecuencias). Su memoria se evaluó ambas noches a través de una prueba antes de acostarse y otra justo después de despertarse al día siguiente.
Los resultados revelaron que el ruido rosa no solo ayudó a que los voluntarios tuvieran un sueño más profundo, sino que también los que lo escucharon tenían mejor la memoria q los sujetos de control.
La eficacia del ruido rosa se basa en el tiempo, según explica la gran investigadora Phyllis Zee, líder del trabajo.
El sonido fue manipulado a través de los auriculares cuando los sujetos estaban en la fase de sueño lento y profundo.
Según los autores, a pesar de los resultados, se trata de una muestra pequeña y es obligatorio que se deben hacer más pruebas para determinar los efectos a largo plazo de usar el ruido rosa para aumentar la memoria y mejorar el sueño.
Las imágenes de los PERROS AZULES, que han dado la vuelta al mundo a través de las redes sociales, fueron compartidas por una asociación defensora de animales del municipio de Navi Mombay. «Hemos detectado alrededor de cinco perros aquí. Fue espantoso ver cómo la piel blanca del perro se había vuelto completamente azul», declaró al diario Hindustan Times la directora de la protectora de animales, Arati Chauhan.
Después de investigar el caso, la dependencia confirmó que cinco o seis perros se pintaron de azul después de entrar a buscar comida en una fábrica que estaba usando un tinte de este color para hacer detergentes. Los funcionarios le dieron siete días para limpiar la zona y eliminar el tinte que estaba descargando.
Chauhan, de la protectora de animales, ha confirmado este martes en su Facebook que los perros están regresando a su color blanco gracias a la lluvia, pero aún tienen infecciones en los ojos. Aunque la fábrica ha puesto rejas para impedir el paso de animales, los perros siguen bebiendo del agua con residuos químicos que corre por el río.
En la zona industrial de Taloja, a las afueras de Bombay, trabajan 76.000 personas en 977 fábricas de productos químicos, farmacéuticos, de ingeniería y procesamiento de alimentos, de acuerdo con datos de la fundación de transparencia Watchdog, citados por el Hindustan Times.
Por ejemplo, si medimos el impacto medioambiental de las MASCOTAS, las cifras resultantes son sorprendentes.
Por ejemplo, solo la ‘huella ecológica’ de las MASCOTAS de los 163 millones de perros y gatos domésticos en Estados Unidos, traducida en consumo de carne, les sitúa en quinta posición a nivel mundial, si formasen un país.
Desde 1970 las poblaciones de animales salvajes se han reducido a la mitad. A pesar de esto, las poblaciones de animales domésticos no han dejado de crecer en paralelo. Tanto es así que, actualmente, el 90% de todos los grandes animales de la Tierra (los que tienen una masa superior a unos pocos kilogramos) son seres humanos y animales domesticados.
Toda la biomasa de animales grandes podría dividirse en 300 millones de toneladas de humanos, 700 millones de toneladas de animales domesticados y únicamente 100 millones de toneladas de animales salvajes.
En Japón, por ejemplo, hay casi 19 millones de MASCOTAS (más que el número de niños menores de 15 años), y de hecho, ya se prefieren MASCOTAS antes que hijos. En Estados Unidos, más de la mitad de las personas tienen mascota.
Según el profesor de Geografía de la UCLA, Gregory Okin, solo en el ámbito de Estados Unidos, el consumo de carne por perros y gatos genera el equivalente a unas 64 millones de toneladas de dióxido de carbono al año. Esta cifra es no nos dice nada, pero equivale al impacto climático que un año de conducción de 13,6 millones de automóviles. Según explica Okin:
Si los 163 millones de perros y gastos estadounidenses formasen un país aparte, su nación ocuparía el quinto lugar en el consumo mundial de carne, detrás de Rusia, Brasil, Estados Unidos y China.
Okin también ha calculado que los perros y gatos de Estados Unidos consumen casi el 19 por ciento de calorías que consumen los estadounidenses, es decir, los perros y gatos estadounidenses consumen tantas calorías como todos los franceses. Además, como perros y gatos tienen una dieta donde hay más carne que en la dieta humana de promedio, perros y gatos consumen alrededor del 25 por ciento del total de calorías derivadas de los animales en los Estados Unidos.
En esta línea, los investigadores advierten sobre todo que «incluso pequeños cambios en las poblaciones de algas, pueden tener un gran impacto en el equilibrio de todo el ecosistema».
Fuente: EP (18/07/2017)
La Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad de Coruña han presentando un nuevo estudio en el que alertan que el TRICLOSAN, el compuesto antimicrobiano «más común», presente en los cosméticos de uso diario como enjuagues bucales, pastas de dientes, desodorantes y jabones, está apareciendo en los ecosistemas acuáticos, donde «ejercen efectos tóxicos sobre los organismos» como las algas, según han informado este lunes 17 de julio las instituciones académicas.
Según los resultados de la investigación, que ha sido publicado en Aquatic Toxicology, el TRICLOSAN «induce cambios significativos» en los organismos, como la «sobreproducción de especies reactivas de oxígeno», lo que produce estrés oxidativo, pérdida de la integridad de membrana citoplasmática, reducción de la actividad metabólica, acidificación, despolarización de la membrana mitocondrial y finalmente acaba en la muerte celular.
Los resultados también muestran que la fotosíntesis, «actividad esencial en el mantenimiento de la biosfera», tal y como destacan en el informe, resulta «muy afectada» por los efectos de este desinfectante.
Según los científicos, las algas son organismos «fundamentales» en las redes tróficas de los ecosistemas acuáticos y aunque el impacto del TRICLOSAN en ellas «ya había sido descrito, se desconocían los mecanismos de dicha toxicidad».
Aunque muchas investigaciones previas han vinculado los contaminantes individuales con un mayor riesgo de determinados tumores, este trabajo publicado en la revista ‘Cancer’ se centró en cómo el efecto combinado de la exposición a una variedad de contaminantes ambientales puede influir en dicho riesgo.
Para ello, analizaron la tasa anual de nuevos diagnósticos de CANCER en varios condados de Estados Unidos y encontraron que una incidencia media de 451 nuevos casos por cada 100.000 habitantes.
Pero en las zonas con una peor calidad ambiental la media se incrementaba en 39 casos más por cada 100.000 habitantes al año, en comparación con las zonas más limpias.
«Tuvimos en cuenta una amplia definición de las exposiciones ambientales, que incluyen la contaminación en aire, agua y tierra, y también factores ambientales sociodemográficos«, ha explicado Jyotsna Jagai, autor del estudio.
Para evaluar la relación entre la calidad ambiental y el riesgo de CANCER, los investigadores examinaron datos sobre la exposición a diferentes contaminantes entre 2000 y 2005 y los nuevos diagnósticos de CANCER entre 2006 y 2010.
En comparación con quienes viven en condados con mayor calidad ambiental, los hombres que viven en zonas más contaminadas tuvieron una media de 33 casos más de cualquier CANCER por cada 100.000 personas. En las mujeres, encontraron 30 casos de diferencia en la incidencia de CANCER en función de los niveles de calidad ambiental.
Así, vieron que los casos de próstata y de mama estaban fuertemente asociados con la calidad ambiental, según el estudio, ya que vivir en condados más contaminados tenían unos 10 casos más de estos tumores por cada 100.000 habitantes.
Los autores reconocen que una limitación del estudio es que quizá el periodo de estudio no es suficientemente amplio como para vincular directamente los niveles de calidad ambiental con los casos de CANCER, ya que muchos tumores suelen tener un crecimiento lento y tardan muchos años en aparecer.
Asimismo, tampoco tuvieron acceso a otros datos de hábitos de vida de los participantes que pudieran influir también en el riesgo de CANCER, como el consumo de alcohol, la actividad física o la nutrición.
«Tenemos que tener cuidado en sacar conclusiones hasta que no tengamos información detallada de los hábitos de vida de los participantes, ya que este riesgo observado podría deberse a tales factores más que al propio medio ambiente», ha añadido el investigador Scarlett Lin Gómez, del Instituto del CANCER de Stanford (Estados Unidos), en la editorial que acompaña al estudio.
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