![\"](\"https:\/\/www.ozono21.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2012\/06\/vir\u200fus-fagos1.jpg\" "\\"Vir\u200fus")
Fagos contra bacterias La fagotipia o capacidad de los virus para infectar bacterias se est\u00e1 ensayando para la detecci\u00f3n de los pat\u00f3genos en los alimentos y as\u00ed se logra su total eliminaci\u00f3n.<\/a><\/strong><\/h2>\n<\/p>\n
Fuente: consumer (28 diciembre 2011)<\/p>\n
Los fagos, virus que infectan bacterias, son elementos biol\u00f3gicos de gran potencial, sobre todo en la detecci\u00f3n de pat\u00f3genos en alimentos, superficies y medio ambiente. Su uso puede permitir, sin necesidad de cultivo, poner de manifiesto los pat\u00f3genos, dise\u00f1ar estrategias para su inactivaci\u00f3n y poder aplicarlas a la producci\u00f3n normal. Y todo en tiempo pr\u00e1cticamente real. <\/strong><\/p>\n Los virus son organismos que no pueden sobrevivir si no es en presencia de c\u00e9lulas metab\u00f3licamente activas. Cuando las c\u00e9lulas que infectan son bacterias, hablamos de fagos.<\/strong> \u00c9stos pueden ser espec\u00edficos de algunos microorganismos, hasta el punto que para la identificaci\u00f3n o la caracterizaci\u00f3n de una bacteria se emplean con frecuencia fagos concretos. <\/p>\n La capacidad que tienen virus concretos para infectar bacterias espec\u00edficas recibe el nombre de fagotipia.<\/strong> Este mecanismo, que va mucho m\u00e1s all\u00e1 de las infecciones que puedan provocar en animales y personas, est\u00e1 abriendo diversas v\u00edas de trabajo en el \u00e1mbito alimentario. Una de ellas, de car\u00e1cter m\u00e1s te\u00f3rico, es la eliminaci\u00f3n de pat\u00f3genos en alimentos. Otra, m\u00e1s real, es su uso en la identificaci\u00f3n de bacterias peligrosas en alimentos o superficies,<\/a><\/strong><\/big> lo que facilita su r\u00e1pida detecci\u00f3n y la instauraci\u00f3n de medidas preventivas.<\/p>\n Fagos y control <\/a><\/strong><\/BIG><\/p>\n Los mecanismos por los que se rige el proceso de fagotipia son conocidos desde hace a\u00f1os. En esencia, comprende cuatro etapas que suelen repetirse en la mayor parte de los casos y que arrancan en la infecci\u00f3n de la bacteria por el fago para culminar en la destrucci\u00f3n de las bacterias que act\u00faan como hospedadoras. Previamente, se da la destrucci\u00f3n de los fagos inservibles y la amplificaci\u00f3n de los que resultan \u00fatiles para el proceso en el interior de las bacterias. <\/p>\n El uso de fagos en tareas de descontaminaci\u00f3n de alimentos requiere solucionar problemas biol\u00f3gicos y su adecuaci\u00f3n a normas<\/a><\/strong><\/BIG><\/P><\/p>\n El proceso se inicia cuando el se aproxima a una bacteria, contacta con su pared, se adhiere a ella y le inyecta su material gen\u00e9tico. Como todos los virus, los fagos son part\u00edculas que s\u00f3lo mantienen actividad vital mientras infectan una c\u00e9lula. En su interior, se apoderan de su capacidad metab\u00f3lica, us\u00e1ndola para su propia reproducci\u00f3n.<\/p>\n Cuando el proceso ha concluido, se rompe la c\u00e9lula, con lo que se liberan copias del virus listas para infectar nuevas c\u00e9lulas. De esta forma, el proceso avanza hasta que se destruyen todas las c\u00e9lulas por las que el fago muestra afinidad. Este mecanismo de acci\u00f3n, al menos en teor\u00eda, determina que el proceso sea en s\u00ed mismo autolimitado, puesto que finaliza una vez se han destruido las bacterias espec\u00edficas. Cuando se llega al final, las part\u00edculas v\u00edricas quedan latentes en la matriz sin mostrar actividad infectiva aparente.<\/strong> <\/p>\n Aplicaci\u00f3n en la descontaminaci\u00f3n de alimentos<\/a><\/strong><\/BIG><\/p>\n La aplicaci\u00f3n de este mecanismo a la descontaminaci\u00f3n de alimentos est\u00e1 siendo valorada desde hace unos a\u00f1os. Una de las propuestas en las que mayor esfuerzo se est\u00e1 dedicando es a\u00f1adir fagos a las superficies de trabajo en las que se manipulan alimentos<\/a><\/strong>. En este caso, si los fagos se encontrasen con las bacterias a infectar, las atacar\u00edan y destruir\u00edan, eliminando el peligro de contaminaci\u00f3n hacia los alimentos. De la misma forma, en algunos alimentos se podr\u00eda eliminar un pat\u00f3geno por simple competencia.<\/p>\n La gran ventaja de un sistema de estas caracter\u00edsticas viene dado por la alta especificidad de los fagos para con bacterias espec\u00edficas. Debido a ello, es razonable pensar que se eliminar\u00edan los microorganismos sin afectar a las c\u00e9lulas que componen los alimentos o su composici\u00f3n nutritiva. No obstante, existen algunos inconvenientes importantes.<\/strong> <\/p>\n El primero de ellos es de car\u00e1cter biol\u00f3gico.<\/strong> Hoy por hoy existen dudas acerca del potencial de los fagos para provocar alteraciones en otros microorganismos considerados en principio beneficiosos para los alimentos o la industria de transformaci\u00f3n. En particular, este extremo podr\u00eda perjudicar los alimentos que vayan a ser fermentados, como yogures, quesos o embutidos. <\/strong>Asimismo, est\u00e1 por ver el grado de mutaci\u00f3n de los fagos y sus efectos. El fago, como cualquier virus, tiene altas tasas de mutaci\u00f3n de su c\u00f3digo gen\u00e9tico. En la medida que nuevas copias se liberan al medio tras replicarse e infectan otras c\u00e9lulas, hay que extremar las precauciones ante la aparici\u00f3n s\u00fabita de desviaciones en el objetivo del mecanismo de acci\u00f3n. <\/p>\n El segundo inconveniente, tanto o m\u00e1s importante que el primero, es de tipo normativo.<\/strong> Las normas actualmente vigentes en la Uni\u00f3n Europea no permiten el empleo de fagos para este fin. Desde importantes sectores se entiende que su uso puede llevar a una relajaci\u00f3n en las medidas higi\u00e9nicas que deben imperar en las buenas pr\u00e1cticas de fabricaci\u00f3n. Si se emplease un sistema de lucha biol\u00f3gica eficaz, y adem\u00e1s fuese barato, se considerar\u00eda mucho m\u00e1s efectivo y econ\u00f3micamente m\u00e1s rentable que la aplicaci\u00f3n de los actuales sistemas de descontaminaci\u00f3n. Por tanto, extremar las condiciones de limpieza, desinfecci\u00f3n o control de materias primas,<\/a><\/big> podr\u00edan pasar a ser considerados objetivos secundarios, con el riesgo que ello implica.<\/strong><\/p>\n LA DETECCI\u00d3N DE PAT\u00d3GENOS<\/A><\/strong><\/BIG><\/p>\n La aplicaci\u00f3n de fagos en la detecci\u00f3n de pat\u00f3genos es vista desde diversos sectores como mucho m\u00e1s factible y realista a medio plazo que su uso para la eliminaci\u00f3n de microorganismos. En este caso, de lo que se tratar\u00eda es de crear las condiciones adecuadas para permitir el crecimiento de los microorganismos que se quieran detectar. Cuando las bacterias pat\u00f3genas se encuentran en fase de crecimiento, se procede a la detecci\u00f3n por diferentes sistemas. <\/p>\n El m\u00e1s sencillo es mediante un cultivo comparado.<\/strong> Es decir, a una muestra se le a\u00f1aden los fagos espec\u00edficos y a otra no. Las cultivamos en medios espec\u00edficos y se lee la diferencia, de forma que si el resultado es id\u00e9ntico, no existe el pat\u00f3geno, mientras que si es superior en la muestra inoculada se puede confirmar la existencia del peligro. <\/p>\n Este protocolo es sencillo de hacer, pero requiere mucho tiempo (m\u00ednimo 48-72 horas) y trabajo. Para solucionarlo, se est\u00e1 trabajando sobre diferentes protocolos. Uno de ellos, desarrollado por el Ministerio de Defensa brit\u00e1nico, se basa en hacer una muestra por duplicado. Una de ellas queda como control y a la otra se le a\u00f1aden los fagos espec\u00edficos. Tras cuatro horas de incubaci\u00f3n, se realiza un an\u00e1lisis de vitalidad celular (control de ATP). Si la muestra con fagos es menos vital que la de referencia el resultado es positivo. <\/p>\n Bibliograf\u00eda<\/strong><\/p>\n * Mosier-Boss PA, Lieberman SH, Andrews JM, Rohwer FL, Wegley LE, Breitbart M. 2003. Use of fluorescently labeled phage in the detection and identification of bacterial species. Appl Spectrosc. 57(9):1138-44 <\/p>\n * Stewart GS, Jassim SA, Denyer SP, Newby P, Linley K, Dhir VK. 1998. The specific and sensitive detection of bacterial pathogens within 4 h using bacteriophage amplification. J Appl Microbiol. 84(5):777-83<\/p>\n <\/p>\n
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