![\"](\"https:\/\/2.bp.blogspot.com\/_IBPlVqONz58\/TJ47XP9z5LI\/AAAAAAAABao\/hrqMiDq50Hk\/s320\/comida+astronauta_3.jpg\" "\\"Cultivos")
Cultivos espaciales <\/p>\nUna nueva investigaci\u00f3n sobre el proceso de germinaci\u00f3n de las plantas en el espacio ser\u00e1 la base para obtener alimentos fuera de la Tierra<\/a><\/p>\n
El ser humano es un gran viajero y, como tal, la Tierra se le ha quedado peque\u00f1a. En su af\u00e1n incansable de conocer nuevos mundos, se acerca al espacio para buscar planetas cada vez m\u00e1s lejanos.<\/a><\/h2>\n<\/p>\n En estos viajes se planifica todo al detalle, incluida la alimentaci\u00f3n de los astronautas.<\/p>\n Estas incursiones, cada vez m\u00e1s largas, precisan un aprovisionamiento de las naves con gran cantidad de alimentos, de ah\u00ed la necesidad de desarrollar programas que contemplen su obtenci\u00f3n, en este caso de origen vegetal, en el espacio.<\/p>\n Fuente: consumer (19 de agosto de 2010) Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Cient\u00edficas (CSIC) y de la Universidad Curie, en Francia, se ha propuesto estudiar los mecanismos de crecimiento de las plantas en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (ISS).<\/A><\/strong><\/BIG> Los responsables de este experimento, denominado Genera A, han embarcado ocho contenedores de semillas de \u00abArabidopsis thaliana\u00bb, una planta modelo de estudios cient\u00edficos, en el transbordador espacial Atlantis.<\/P><\/p>\n Una vez all\u00ed, las plantas se han congelado en una c\u00e1mara a 80\u00baC bajo cero, a la espera de realizar el experimento de germinaci\u00f3n. Este proceso se desarrollar\u00e1 en 12 d\u00edas, durante los cuales se analizar\u00e1n las pl\u00e1ntulas a trav\u00e9s de t\u00e9cnicas de alta precisi\u00f3n que cuantificar\u00e1n sus prote\u00ednas. Los resultados se comparar\u00e1n con las prote\u00ednas de plantas germinadas en la Tierra.<\/A><\/strong><\/BIG> De esta manera, se conocer\u00e1n los mecanismos moleculares de crecimiento de una planta en unas condiciones tan extremas como las del espacio, a la vez que se profundiza en el conocimiento de procesos de regulaci\u00f3n del desarrollo vegetal. Una vez transcurridos los primeros 12 d\u00edas de germinaci\u00f3n, periodo clave de crecimiento que aportar\u00e1 la diferenciaci\u00f3n de las prote\u00ednas sintetizadas en ausencia de gravedad, las pl\u00e1ntulas se congelar\u00e1n de nuevo hasta que uno de los transbordadores espaciales las traiga de vuelta a nuestro planeta.<\/P><\/p>\n El poder de una planta<\/a><\/strong><\/big><\/p>\n \u00abArabidopsis thaliana\u00bb es una planta herb\u00e1cea procedente de Europa que utiliza la comunidad cient\u00edfica en estudios biol\u00f3gicos.<\/A><\/strong><\/BIG> Fue la primera planta cuyo genoma se secuenci\u00f3 por completo en el a\u00f1o 2000, en un ambicioso proyecto denominado AGI (Iniciativa para el Genoma de Arabidopsis). Estos proyectos, que nacen como apoyo a los cada vez m\u00e1s largos viajes espaciales y prolongadas estancias, podr\u00edan en un futuro no muy lejano utilizarse como fuente de recursos extraplanetarios para cubrir las necesidades alimenticias de una poblaci\u00f3n cada d\u00eda m\u00e1s numerosa.<\/A><\/strong><\/BIG><\/p>\n \u00bfAlimentos en el espacio?<\/A><\/strong><\/big><\/p>\n El reto de los largos viajes espaciales, adem\u00e1s del avituallamiento, es gestionar los residuos<\/A><\/strong><\/BIG><\/p>\n Este experimento no es el \u00fanico en marcha que pretende obtener alimentos en el espacio. Adem\u00e1s de la necesidad de avituallamiento en los largos viajes espaciales, durante el transcurso de los mismos tambi\u00e9n se generan muchos residuos que suponen un problema de gesti\u00f3n y almacenamiento. La soluci\u00f3n la plantearon en los a\u00f1os ochenta un grupo de cient\u00edficos al lanzar la idea de la creaci\u00f3n de un sistema autosuficiente capaz de generar alimentos y ox\u00edgeno mediante la reutilizaci\u00f3n de desechos.<\/P><\/p>\n A\u00f1os m\u00e1s tarde, esta iniciativa se concret\u00f3 en Melissa (Micro – Ecological Life Support System Alternative), un ambicioso proyecto europeo de soporte a la vida en el espacio. Seg\u00fan sus responsables, el objetivo final es demostrar que tanto los residuos org\u00e1nicos como el CO2 generados por los astronautas pueden regenerarse y convertirse en alimentos, agua y O2. Esto permitir\u00eda crear ecosistemas artificiales fuera del planeta, capaces de sustentar vida terrestre.<\/A><\/strong><\/BIG><\/p>\n Aunque los detalles t\u00e9cnicos pueden resultar muy complicados, la base te\u00f3rica es tan sencilla como recrear de forma artificial el ecosistema de un lago: agua con organismos fotosint\u00e9ticos que reciben CO2 y luz solar artificial mediante la producci\u00f3n de O2 y alimento. En la planta piloto situada en la Universitat Aut\u00f2noma de Barcelona (UAB), cuatro biorreactores simulan las diferentes etapas del proceso. Una quinta c\u00e1mara donde crecen las plantas superiores (lechugas) que servir\u00e1n de alimento completa los compartimentos que ser\u00e1n un \u00fanico sistema comunicado cuando el ecosistema artificial funcione a pleno rendimiento. La tripulaci\u00f3n, un grupo de ratas, simulan las necesidades de un ser humano.<\/P><\/p>\n El efecto de la gravedad sobre las plantas<\/a><\/strong><\/big><\/p>\n Parece l\u00f3gico ver crecer los tallos de las plantas \u00abhacia arriba\u00bb, mientras que sus ra\u00edces se desarrollan \u00abhacia abajo\u00bb. Este efecto, sin embargo, tiene que ver con la fuerza de la gravedad y una especie de sensores gravitacionales de la planta. A su vez, es uno de los muchos impedimentos que tendr\u00e1n que salvarse para intentar cultivar plantas en el espacio exterior. La fuerza de la gravedad act\u00faa como regulador de la direcci\u00f3n de crecimiento de ra\u00edces y tallos, algo necesario si se tiene en cuenta el papel de cada una de estas partes de la planta.<\/P><\/p>\n \u00bfQue pasar\u00eda si se hiciera germinar una semilla vegetal colocada al rev\u00e9s en el suelo, es decir, con la parte germinal del tallo hacia abajo y la de la ra\u00edz hacia arriba?<\/strong><\/BIG> La ra\u00edz girar\u00eda hacia abajo y el tallo hacia arriba y recuperar\u00eda su desarrollo original. El porqu\u00e9 la planta rectifica su orientaci\u00f3n est\u00e1 relacionado con ciertas fitohormonas del crecimiento, de tal manera que \u00e9stas se acumulan en determinados sitios y hacen crecer o no determinadas zonas y girar el tallo y la ra\u00edz. Se habla de que el tallo tiene geotropismo negativo (crece en contra de la tierra) y la ra\u00edz principal, geotropismo positivo (crece hacia el centro de la tierra). Todo un desaf\u00edo que se deber\u00e1 superar en el caso de los cultivos agravitacionales o de microgravedad.<\/a><\/p>\n LA DIETA DE LOS ASTRONAUTAS<\/a><\/strong><\/big><\/p>\n Hasta que los cient\u00edficos sean capaces de obtenerlos del espacio, los astronautas deben consumir los alimentos que transportan desde la Tierra. Esta comida est\u00e1 limitada por varios factores y uno de ellos es su peso: los alimentos deben ser lo m\u00e1s ligeros posible y tienen que cubrir las necesidades de una tripulaci\u00f3n, en ocasiones, durante varios meses.<\/A><\/strong><\/BIG> Otro factor es su higienizaci\u00f3n y estabilidad, por lo que es habitual el consumo de productos liofilizados, esterilizados o deshidratados, aunque tambi\u00e9n se utilizan productos congelados y, en menor medida, naturales.<\/P><\/p>\n Las necesidades nutricionales de la tripulaci\u00f3n se calculan al detalle sin olvidar que la ausencia de gravedad disparar\u00e1 sus requerimientos de calcio a consecuencia de una paulatina debilitaci\u00f3n de sus huesos. El agua merece especial atenci\u00f3n. A pesar de que puede trasladarse desde la Tierra, esta opci\u00f3n es poco operativa dada la cantidad necesaria y su peso. Tambi\u00e9n puede obtenerse por combusti\u00f3n de hidrocarburos o recuperarse del ambiente (sudor, respiraci\u00f3n…), como es el caso de la ISS, para despu\u00e9s utilizarla en labores de limpieza o purificada para su consumo.<\/a><\/strong><\/big><\/P><\/p>\n Ozono21 VIDEOS Riesgos Microbiol\u00f3gicos<\/strong><\/a><\/big><\/p>\n <\/p>\n
Por MARTA CHAVARR\u00cdAS<\/p>\n\n\n
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