![\"](\"https:\/\/4.bp.blogspot.com\/_IBPlVqONz58\/ScwS68eq2cI\/AAAAAAAAA2w\/WwSJ8xi95zA\/s320\/amaranto.gif\" "\\"El")
Las hojas y semillas de este pseudocereal contienen beneficiosas propiedades nutricionales para la salud cardiovascular<\/a><\/strong><\/h2>\n<\/p>\nEl amaranto, tambi\u00e9n conocido con el nombre de \u00abhuautli\u00bb, comenz\u00f3 a cultivarse en Am\u00e9rica hace m\u00e1s de 7.000 a\u00f1os por los mayas, quienes lo consideraban una planta sagrada. Actualmente, no s\u00f3lo se cultiva en pa\u00edses donde su consumo es tradicional, como Per\u00fa, M\u00e9xico o Bolivia, sino que otros como China, EE.UU. y, sobre todo, la India, han comenzado a producirlo gracias al redescubrimiento de sus propiedades.<\/a><\/strong><\/p>\n Fuente: consumer.es (3 de noviembre de 2008)<\/p>\n Del amaranto se usan para consumo humano y animal tanto el grano como las hojas.<\/strong> Se ha demostrado que las hojas son una excelente fuente de prote\u00ednas, con su m\u00e1xima acumulaci\u00f3n en la fase de florecimiento.<\/p>\n Adem\u00e1s, las hojas contienen buena cantidad de provitamina A y de vitamina C.<\/strong> entre los que destacan el calcio, el hierro y el magnesio, aunque conviene tener en cuenta que el organismo absorbe mejor el calcio y el hierro de origen animal que el procedente de vegetales.<\/p>\n La cantidad de fibra <\/strong>de las hojas es, asimismo, relevante, por lo que su consumo puede resultar beneficioso para personas con problemas de estre\u00f1imiento.<\/p>\n Semillas particulares<\/strong><\/p>\n El grano del amaranto tiene una mayor concentraci\u00f3n de prote\u00edna que otras semillas de cereales<\/strong><\/p>\n El grano del amaranto es considerado un pseudocereal por sus caracter\u00edsticas similares a las de los granos de los verdaderos cereales. Sin embargo, bot\u00e1nicamente no puede englobarse dentro de este grupo vegetal. El valor nutritivo del amaranto ha sido ampliamente estudiado, y de la investigaci\u00f3n se desprende que el grano tiene una mayor concentraci\u00f3n de prote\u00edna que otras semillas de cereales.<\/strong><\/p>\n Por ejemplo,<\/strong> el contenido de lisina (amino\u00e1cido limitante en los cereales) es mayor, con una concentraci\u00f3n que ronda el 15%-18%, m\u00e1s alta que la que se encuentra en el trigo, el arroz y el ma\u00edz. A su relevante proporci\u00f3n proteica se suma su elevado aporte de carbohidratos, dado que el almid\u00f3n es su mayor componente y representa entre el 50 % y el 60 % de su peso.<\/p>\n El contenido en grasa del grano de amaranto tambi\u00e9n es superior al de otros granos;<\/strong> var\u00eda entre un 7% y un 8%, si bien en la composici\u00f3n de estas grasas destaca la presencia de \u00e1cido oleico y \u00e1cido linoleico, que suponen alrededor del 75% de la grasa total presente en el grano y que ejercen una acci\u00f3n beneficiosa sobre los vasos sangu\u00edneos y el coraz\u00f3n. En concreto, el \u00e1cido oleico aumenta el HDL-c o \u00abbuen colesterol\u00bb y reduce el colesterol total, a expensas del LDL-c o \u00abcolesterol malo\u00bb.<\/p>\n El \u00e1cido linoleico<\/strong> tiene la capacidad de reducir los niveles de triglic\u00e9ridos, el colesterol total; tanto el HLD-c como el LDL-c, el riesgo de formaci\u00f3n de trombos y adem\u00e1s posee una acci\u00f3n vasodilatadora.<\/p>\n Para la salud<\/strong> <\/p>\n Desde hace m\u00e1s de una d\u00e9cada se est\u00e1 trabajando en la producci\u00f3n de nuevos productos elaborados a partir de hojas y grano de amaranto, dirigidos a la prevenci\u00f3n de enfermedades cardiovasculares.<\/strong> Son diversas las investigaciones, entre ellas la que se llev\u00f3 a cabo de manera coordinada entre el Functional Foods Center de Dallas (EE.UU.), la Universidad Estatal de Voronezh, en Rusia, y el Instituto Estatal de Nutrici\u00f3n de la Academia Rusa de Ciencias M\u00e9dicas, en Mosc\u00fa, que indican el valor preventivo y terap\u00e9utico del aceite de amaranto para el sistema cardiovascular.<\/p>\n En este estudio cl\u00ednico aleatorizado controlado con placebo participaron 125 pacientes que hab\u00edan sufrido alg\u00fan trastorno coronario o que sufr\u00edan hipertensi\u00f3n acompa\u00f1ada de obesidad.<\/strong> Los pacientes, hombres y mujeres de entre 32 y 68 a\u00f1os, fueron escogidos al azar para consumir entre 3 y 18 ml de aceite de amaranto diarios. Todos los participantes siguieron las mismas recomendaciones diet\u00e9ticas de una dieta controlada en sal.<\/p>\n Los resultados m\u00e1s relevantes<\/strong> fueron que el consumo de aceite de amaranto disminuy\u00f3 la cantidad de colesterol total, de triglic\u00e9ridos y de LDL colesterol (malo) significativamente. Su acci\u00f3n beneficiosa fue mayor cuando se us\u00f3 en una dosis de 18 ml al d\u00eda. Por tanto, y aunque son precisas m\u00e1s investigaciones, los resultados indican que el aceite de amaranto podr\u00eda ser considerado como un complemento eficaz para la protecci\u00f3n cardiovascular.<\/p>\n APLICACIONES CULINARIAS<\/strong><\/p>\n La planta del amaranto puede utilizarse pr\u00e1cticamente en su totalidad.<\/strong><\/p>\n Los tallos<\/strong> se consumen como verdura y sus hojas se pueden a\u00f1adir a diferentees guisos o emplear para la elaboraci\u00f3n de sopas, cremas o tortillas.<\/p>\n Con sus semillas<\/strong> se elaboran diversos alimentos como galletas o el \u00abdulce de alegr\u00eda\u00bb, un plato muy popular en M\u00e9xico elaborado con semillas de amaranto, miel, pasas y nueces.<\/p>\n Sin embargo, la harina de amaranto no sirve para fabricar pan a no ser que se mezcle con harina de trigo, ya que el grano de amaranto no posee gluten (prote\u00edna que hace que la harina sea panificable). Tiene la ventaja de que al carecer de gluten este alimento<\/strong> puede formar parte de la dieta en caso de celiaqu\u00eda.<\/p>\n![\"](\"https:\/\/4.bp.blogspot.com\/_IBPlVqONz58\/ScwbpmF3D5I\/AAAAAAAAA24\/HkQESzO2saE\/s320\/amaranto03.jpg\")
<\/a> En los \u00faltimos tres o cuatro a\u00f1os se ha investigado m\u00e1s a fondo la composici\u00f3n qu\u00edmica del aceite de los granos de amaranto que las de las hojas. Sin embargo, se observa que \u00e9stas contienen una cantidad considerablemente m\u00e1s elevada de minerales como calcio, hierro, f\u00f3sforo y caretonoides, en comparaci\u00f3n con la mayor\u00eda de las verduras.<\/strong> Tambi\u00e9n se ha determinado que diversas especies de amaranto, como el Amaranthus cruentus y el paniculus, son buenas fuentes de flavonoides antioxidantes.<\/p>\n
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