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Materia en estado de plasma para esterilizar agua
16.02.2012

Una investigación pionera ha demostrado que los plasmas como los de las luces de neón y los televisores de plasma no sólo pueden esterilizar el agua, sino que la dotan de propiedades bactericidas, que perduran hasta una semana después del tratamiento..

Los dispositivos capaces de producir tales plasmas son baratos, significa que podrían ayudar a evitar infecciones peligrosas por agua contaminada en los países en vías de desarrollo.

También serían útiles en áreas de catástrofes o en cualquier sitio donde el agua esterilizada para usos médicos, en los partos u operaciones de cirugía mayor, resulta escasa y cara de obtener.

Fuente: Noticiasdelaciencia.com (22 diciembre 2011)

El equipo del ingeniero químico David Graves, de la Universidad de California en Berkeley, ha constatado que el agua tratada con plasma mató a virtualmente todas las bacterias E. coli presentes, en ella en unas pocas horas de tratamiento, y que incluso siete días después de aplicado el tratamiento, aún pudo matar al 99,9 por ciento de las bacterias agregadas a ella.

Se sabe de bastantes casos de cepas mutantes de E. coli que han causado epidemias de trastornos intestinales e incluso la muerte cuando han contaminado la carne, el queso y las verduras.

Basándose en los resultados de otros experimentos, Graves y sus colegas de la Universidad de Maryland en College Park, han llegado a la conclusión de que los plasmas de esa clase también pueden neutralizar proteínas y lípidos peligrosos, incluyendo a los priones, los agentes infecciosos causantes de la enfermedad de las vacas locas, que el proceso de esterilización normal no destruye.

Hay muchas otras posibles aplicaciones para esta clase de plasmas, como la esterilización de los instrumentos médicos o reforzar el proceso de curación de las heridas.

El equipo de Graves vislumbra un futuro, quizá cercano, en el que un dispositivo barato de emisión de plasma sirva para usar en casa o en las áreas remotas para reemplazar a la lejía o a los antibióticos quirúrgicos.